本文摘自聯合報88.10.30  作者：秦鴻志

渡水 凌波 － 愛河要建立文化    僑真國小鄉土教材 愛河

　　愛河發源於高雄縣仁武鄉八卦寮，有如一條巨蟒從高雄榮民總醫院附近流入市區，穿越鹽埕區後注入高雄港，長約十五公里。

愛河屬於潮川型河流，水量豐沛，富舟楫之利，早期成為市港間的水運交通，沿海魚類逆流入愛河中下游，沿岸居民偶爾可以撈到數百尾游魚。

　　世界上不少著名的都市都有流水蜿蜒，高雄市也擁有一條綺麗多姿的「愛河」，她伴隨著高雄市一起成長，附和了許多的幻想和故事，情節比維也納的多瑙河、巴黎的塞納河更浪漫、更有趣。

　　日據時代愛河叫做「高雄川」，現在鹽埕區藍橋里鐵道路尚留下一塊當時「鐵道部」豎立的招示牌，上書「高雄川」，為愛河留下見證。民國二十四年，日本人為利用河道運送原木到中游鋸木工廠，首度將愛河疏濬並壘砌老古石築修河堤，中正橋現址興建一座木橋，溝通東西兩岸，加速鹽埕區開發。

　　台灣光復，市政府將愛河兩岸各留寬約二十公尺，闢建河畔公園，濃蔭處設置亭台石凳，供人休憩；沿岸立柱護衛，每隔十公尺豎立一支水泥矮柱，柱與柱間以黑色的鐵鍊為欄，下垂呈弧形。每五根柱之間立一銀灰色的高柱，飾有一展大燈球，遙望宛如巨型燭臺。晚上燈光掩映河面，勝景倍增，常有對對情侶扶腰漫步、憑欄依偎，或在水上泛舟，極為羅曼蒂克，令人懷念。

　　民國三十七年，有人在愛河經營遊艇業，在河畔豎立「愛河遊船所」招牌，後來被颱風吹毀半截，只剩下「愛河」兩個字。

　　次年六月，台灣新生報高雄分社成立，北部版一名林姓記者調到高雄分社服務。履新第一天碰到轟動一時的「高雄川女屍命案」，他誤以為河畔的「愛河」為河名發稿。當時是國內第一大報的新生報，次日打出「愛河浮起艷屍一具」醒目標題，其他報紙紛紛跟進，從此「愛河」成為媒體共用的名稱。

　　「高雄川」被浪漫的「愛河」取代，市府行文也隨俗使用新名稱，印給來台灣渡假的美軍參考的「高雄指南」英譯本，也採用「Loveriver」。愛河之名不脛而走，吸引更多男女到愛河談戀愛，共結連理。

　　不過也有不少癡情女子至此殉情，有名來自基隆的女子專程南下躍河自殺，在岸上留下遺書，寫道「我為愛情而死，能夠殉身愛河之上，死得太美了。」經報紙報導，那段期間躍河殉情的女子比同期倍增。

　　浪漫的愛河也一直被流鶯亂飛困擾，每到傍晚，愛河兩旁的河北路、河南路、河東路，常有打扮得花枝招展的流鶯，三五成群或單人佇立，等候客人上前交易。經警方一再取締，河畔色情不再氾濫，但是迄今仍未絕跡。

　　愛河同時是台灣龍舟競賽的發源地，民國四十六年，陳武璋當選高雄市第三屆市長，首度在愛河中正橋到高雄橋之間舉行龍舟賽，吸引十萬人觀賞，各地方政府也派員到愛河觀摩。以後逐年充實水上活動，有水上追捕鴨子、蛙人爆破等表演。

　　民國五十九年端午節，愛河進行爆破表演時，迸散的水花與爛泥，濺得岸上中外嘉賓滿身惡臭。

　　清澈見底的愛河受不了沿岸工廠與家庭污水長年污染，水質越來越惡化。民國六十一年，愛河河水黑臭宛若「黑龍江」，市府將龍舟賽移往蓮花池潭舉行，同時積極著手訂定愛河整治計畫。整治以截流方式治標，興建污水下水道系統治本，總經費約百億元。

　　民國七十六年二月，當時的市長蘇南成配合截流整治工程完成，舉辦感性的「愛河之旅」，在愛河平底船上為市府員工舉辦集團結婚，並與民意代表在平底船上欣賞音樂演奏會。市議員陳村雄為了證實愛河洗盡汙穢，兩度跳入河中，上岸之後，他表示水是甜的，並發現口袋中有一隻螃蟹。

　　愛河「復活」後，龍舟賽重返愛河舉行。吳敦義接任市長時，有意重塑愛河風華，投入三億多元加強河畔公園綠美化，在愛河舉辦四百年來第一次的「高雄燈會」，營造「十里燈河」的氣氛，並將高雄橋到建國橋間河段兩側各三百公尺納入都市設計。

　　謝長廷也認為愛河是高雄市的重要資產，在河畔設置咖啡雅座，增添人文活動，加強橋樑夜間照明，使其有渡水之功，更有凌波之趣，希望建構特有的「愛河文化」，讓高雄人與觀光客都能在愛河留下美好的回憶。