DOS 的全名是 Disk Operation System，可說是PC作業系統上歷史最悠久的作業系統。在 D0S 中尤其以微軟(Microsoft 公司所發展的MS-D0S最具盛名，其他如PC-DOS，DR-D0S在市場佔有率及知名度上皆遠遠不及。
MS-DOS在Windows系列的推出後漸漸失色，一直發展到6．X便停止發展新的版本。在Windows95下的DOS模式下的DOS版本雖貴為7．0版，但是在實際上並沒有重大的改變，也並未單獨對外販售。DOS的歷史大概至此也告一段落了。
DOS是一套16位元的單人單工作業系統，它是在所謂的真實模式下運作。也因此它實際上能使用的記億體空間被跼限於 1024KB中，而其中的384K因為預設給顯示卡及R0M使用，也無法直接被使用，因而只剩下640K可以使用。這個先天上的限制，也造成早期程式設計師及使用者的嚴重困擾。
縱觀DOS從1981年的1.0版到現在，十幾年來在PC作業系統中一直扮演著重要的角色，架構在DOS上的軟體不計其數。即使在現在仍然有相當數量的程式使用著DOS的環境，也因此DOS的接班人Windows仍不敢將其完全拋棄，依舊保留著DOS模式。但是隨著潮流的演進，DOS終有一天會成為歷史名稱，這也是不可否認的事實。